Marcus Gronholm domina con comodidad en el Rallye de Turquía. La ausencia de su gran rival, Loeb, permite al finlandés rodar a buen ritmo pero sin tomar riesgos, como reconoce el propio piloto: «Sencillamente estoy haciendo lo que tengo que hacer, no estoy corriendo todo lo agresivamente que haría si estuviese peleando con Sebastien, de todas formas no es fácil.»
La jornada estuvo marcada por las inclemencias del tiempo que llevaron a la organización a cancelar las dos pasadas de dos de los tramos. En esas circunstancias con los tramos muy embarrados y resbaladizos, el mantenerse en carretera ya era un éxito.
Tras Gronholm vimos a un renovado Solberg, que por primera vez en mucho tiempo rueda sin problemas mecánicos y se encuentra peleando con Gronholm en la segunda plaza, llegando a marcar los tres últimos scratchs del día.
Hirvonen se encuentra en su puesto habitual, en la tercera plaza, cerrando el podium provisional. En el equipo Kronos las cosas no marchan todo lo bien que desearían, el piloto mejor clasificado es McRae, en la sexta plaza a 1:25,9 del líder, algo de esperar ya que el escocés se reencuentra con el Mundial y en unas condiciones muy difícles.
De entre los españoles, Pons es el mejor clasificado en la octava plaza a 1:34,2, mientras que Sordo se vio perjudicado por tener que abrir pista y es undécimo a 2:42,0 de la cabeza.
En Turquía Fiat hacía debutar el Punto Super2000 en una prueba del mundial, y su piloto Basso no tuvo mucha suerte ya que en el tercer tramo del día (primero de los disputados efectivamente) llegaba a meta con la suspensión delantera seriamente dañada y una rueda arrancada, signo inequívoco de una salida de pista.
Clasificación Primera Etapa:
1. M Grönholm/T Rautiainen 57min 25.1sec 2. P Solberg/P Mills 57min 51.2sec
3. M Hirvonen/J Lehtinen 58min 13.9sec
4. H Solberg/C Menkerud 58min 14.6sec
5. K Katajamaki/T Alanne 58min 37.3sec
6. C McRae/N Grist 58min 51.0sec
7. C Atkinson/G MacNeall 58min 51.6sec
8. X Pons/C Del Barrio 58min 59.3sec
9. M Stohl/I Minor 59min 21.3sec
10 F Duval/ P Pivato 59min 24.9sec