Pues no, el equipo Suzuki-Repsol no va a seguir hasta el fin de los tiempos con sus Swift S1600, vehículos que han demostrado -y lo siguen haciendo- sobrada competitividad y fiabilidad. Lejos de mantenerse como referencia entre los 2RM, la estructura liderada por Juan López Frade da un paso adelante y apuesta firmemente por los nuevos N5 de los que os hemos estado hablando estas últimas semanas. De hecho el equipo Suzuki de rallyes en nuestro país ha sido el principal artífice de que esta novedosa categoría (con homologación FIA en algunas zonas) esté presente a partir de 2016 en los distintos campeonatos de España de rallyes, y lleva trabajando en ella varios meses. Tal es así que el equipo contará con la primera unidad de este tipo de vehículos construida en nuestro país. Un Swift que se encuentra actualmente en pleno proceso de montaje en los talleres de AR Vidal.
En palabras del director general comercial y de marketing de Suzuki Ibérica, «era evidente que nuestro proyecto con los S1600 estaba tocando techo, por lo que a raíz de su homologación FIA en diferentes países, estudiamos con detalle los Maxi Rally de Argentina. Nos pusimos a trabajar con la Federación, Carlos Gracia se mostró muy receptivo con la idea, por lo que fue un proceso bastante rápido. Amador Vidal se desplazó a Argentina para conocer los coches in situ, y con sus impresiones confirmamos la puesta en marcha del proyecto. En estos momentos ya se construye el primer N5 en España en las instalaciones de nuestro preparador AR Vidal Racing. Pronto empezará el proceso de pruebas, desarrollo y adaptación del coche al asfalto, por lo que esperamos debutar con el N5 en las primeras pruebas del Nacional de 2016″.
Como ya hemos contado en otras ocasiones, la nueva categoría deriva de los Maxi Rally argentinos, solo que aquí no se contempla la opción de la mecánica atmosférica que allí se emplea. El propulsor, único, será un 1.6 Turbo, base sobre la que se articula un reglamento que busca ante todo la igualdad entre participantes. Así, a partir de una carrocería original de modelos del segmento B habrá que incorporar una estructura modular (puentes, trapecios, palieres, discos y pinzas de freno…) con elementos iguales para todos los vehículos; además de una caja de cambios secuencial y la tracción total permanente. La idea es crear una categoría similar a los R5 pero sin llegar a los elevados costes de estos modelos, y que los vehículos, aún con aspecto exterior diferente, sean prácticamente iguales en cuanto a prestaciones.
Con la nueva normativa se abre la puerta a automóviles que se presupone serán muy competitivos (el certamen sudamericano sólo se disputa sobre tierra, por lo que no hay referencias en asfalto) y que además podrán ser construidos aquí. En parte, la filosofía de los N5 es la de poder abrir la puerta a marcas que no cuentan con vehículos homologados FIA y que así puedan estar presentes en certámenes como el Campeonato de España de Rallyes de Asfalto.
Suzuki, además de participar esta temporada con un Swift N5, impulsará a través de Rallycar el asesoramiento y ayuda para todos aquellos equipos que decidan preparar su nuevo modelo N5.