El piloto irlandés de Peugeot ha completado la primera etapa del Rally Liepaja, segunda prueba puntuable del ERC, al frente de la clasificación y con más de un minuto y veinte segundos de ventaja frente al Mitsubishi Evo X del estonio Siim Plangi, líder del ERC2 y quien, a tenor de sus declaraciones, parece más preocupado por llevar entero el coche al parque cerrado final que en intentar recortar tiempo al Peugeot 208 T16 del actual líder de la carrera. El resto de participantes se encuentran por encima de la barrera de los cuatro minutos, con lo que la victoria depende casi única y exclusivamente de que Breen no se complique la vida en los tramos de mañana domingo.
La jornada ha sido prolija en incidentes pero, en resumen, tanto Lukyanuk como Kajetanowicz se han apeado en esta primera etapa y dejan prácticamente expedito el camino al de Peugeot Sport. El bielorruso, mejor tiempo en el tramo de clasificación y primer scratch del día, se salía una cronometrada después en una zona sin público y con no demasiados daños en su Fiesta R5, pese a la aparatosidad del golpe.
A partir de ese momento Breen asumía el liderato y, segundo a segundo, ha ido ampliando la ventaja con el líder provisional del ERC, Kajetan Kajetanowicz, hasta que el del Lotos Team decía adiós a la carrera en el quinto y último tramo de la jornada de hoy.
En general, las especiales están siendo más complicadas de lo esperado para todos los participantes. La temperatura ha subido por encima de los cero grados y la nieve y el hielo se derriten. Todo ello, mezclado con la tierra, convierte el piso en una papilla que ha vuelto locos a los pilotos a la hora acertar con reglajes, neumáticos y ritmo de carrera. Algo parecido a las circunstancias vividas ayer en el tramo de calificación y que, según los organizadores, no se iba a producir a partir de la jornada de hoy… erraron en la predicción.
Por lo demás, en la categoría Junior el sueco Emil Bergkvist se mantiene al frente de la clasificación con su Opel Adam R2 y aventaja en poco más de 15 segundos a su compatriota Mattias Adielsson (Peugeot 208 R2). Por cierto, en este apartado ha tenido un mal arranque de temporada el piloto portugués Diogo Gago, conocido de la afición española tras su paso por la Copa Suzuki Swift. El luso, piloto del equipo Pegueot Rally Academy, sufría una salida de carretera en la segunda cronometrada de este sábado.
