Ya sabes que el terreno sobre el que se disputa un rallye determina la clase de neumático que van a utilizar los pilotos en sus coches. Pero ¿cuántos tipos de cubiertas pueden usar? Volkswagen te lo resume:
Tierra: Michelin Latitude Cross
La superficie más común en las pruebas del WRC es la tierra: verás el Michelin Latitude Cross en 8 de los 13 rallyes de esta temporada. Las pistas que recorren los participantes se caracterizan, normalmente, por gravilla suelta y piedras afiladas, por lo que el dibujo de la banda de rodadura es profundo.
Estos neumáticos están disponibles con dos clases de compuesto: el duro está indicado para pruebas con el suelo sólido y seco, como México, Portugal o Australia. El blando es más adecuado para rallyes en los que la temperatura es más fría y hay barro o humedad en el piso (Gales, Argentina o Finlandia son buenos ejemplos).
Asfalto: Michelin Pilot Sport
Para las citas sobre asfalto se utiliza una cubierta en la que el dibujo es casi inexistente, muy parecida a un slick puro. En estas pruebas el agarre es máximo si el suelo está seco, pero cuando aparece la lluvia, la superficie se vuelve muy deslizante.
Como en las cubiertas de tierra, aquí también hay compuesto duro y blando, según el grado de humedad del piso. Además, los pilotos pueden elegir el full wet (lluvia extrema), cuando las condiciones lo aconsejan: esta cubierta es exclusivamente para uso en mojado y tiene un dibujo más profundo.
Existe un tercer tipo de compuesto, el súper blando, que se usa en el Rallye Montecarlo, donde las temperaturas suelen ser bajas.
Asfalto y nieve: Michelin Sport Alpin
Este neumático de invierno sólo se utiliza en Montecarlo, ya que está especialmente adaptado al asfalto y a las condiciones cambiantes de los Alpes marítimos franceses durante enero. De hecho, ofrece su mejor actuación sobre carreteras frías, embarradas y sucias debido a la nieve.
Nieve: Michelin Pilot Alpin con clavos
He aquí otra cubierta que también ha sido desarrollada exclusivamente para el Rallye Montecarlo: cuenta con 200 clavos de acero, de 15 mm cada uno, intercalados en el dibujo de la banda de rodadura. Intentan proporcionar el máximo agarre posible sobre el asfalto cubierto de nieve.
Hielo y nieve: Michelin X-Ice North
Este neumático, también con clavos, se emplea únicamente en el Rallye de Suecia, ya que ha sido desarrollado para rodar sobre nieve o hielo duro, sobre una superficie congelada. Tiene que soportar altas velocidades a temperaturas de -25ºC. ¿Cómo funciona? Mientras los amplios canales se encargan de evacuar la nieve suelta, los 384 clavos (de 6,5 mm en esta generación) que hay en cada cubierta arañan con fuerza la superficie para buscar el máximo agarre.