La verdad es que no me importaría que todo el recorrido del Rallye de Alemania discurriera por este tipo de terreno, único en el campeonato del mundo de Rallyes a falta del añorado Tour de Corse. Y es que ni Cataluña, supongo que Francia, ni por supuesto Bulgaria resultan tan sugestivas. Además para llegar hasta las hoces del Mosela no se emplean más de veinte minutos desde Trier. Una opinión de la que se hizo partícipe Daniel Elena ya que la longitud de Panzerplatte hace que los pilotos se muestren conservadores intentando salvaguardar sus neumáticos, pagando el pato el espectáculo.

Aunque hubiera sido posible ver los dos tramos, decidí ir a la Superespecial por primera vez desde que vengo cubriendo el Rallye de Alemania. Así que decidimos esperar a los pilotos españoles y volver a la sala de prensa para adelantar algo el trabajo antes de ir.

La Porta Nigra es la fortificación romana más grande más allá de los Alpes y fue construida con piedra de arenisca negra entre los años 186 y 200 DC y la única de las cuatro existentes que resistió el ataque de las tribus germanas. Y la verdad es que de cara al público la cosa funciona, aunque su desarrollo fue un tanto sui generis al darse la salida a los pilotos de cuatro en cuatro cada medio minuto, completando tres vueltas al circuito. Dejando de lado una tribuna que rompía el escenario con la Porta Nigra de fondo y el cielo nublado, los edificios y los macizos de flores bien valían la foto. Además nunca he podido hacer tantas fotos a los pilotos seguidas.

Fiesta Citroën en el podio y todos sonrientes para la foto en la rueda de prensa. Dificilmente tendrá el campeonato otros colores de aquí a final de año, aunque el mio fue por un dia el ‘rojo’ en Alemania… .

Hoy el recorrido de enlace hacia el primer tramo pasaba por nuestro hotel en el pueblo de Holzerath. Así que hemos salido justo por delante de Dani Sordo antes de ir al segundo tramo a un paso entre casas donde solo hemos visto nueve coches para llegar con tiempo al tramo de Panzerplatte, en Baumholder

Baumholder es un pueblo-dormitorio, sede de una base americana de entrenamiento de tanques. Los 48 kilómetros del recorrido son una retahíla de cruces, de carreteras paralelas salpicadas de tanques e incluso de un avión de combate que no estaba en la última edición. Pero la disposición de su trazado permite a la multitud de espectadores ver los coches incluso dos veces en un punto del tramo donde casi se cruzan.

Pero además está Gina. Y no precisamente la Lollo. Es el salto más famoso del Rally de Alemania, una rampa de escaso desnivel, pero que sorprende al piloto después de una recta de un kilómetro en descenso donde se rozan los 140 kilómetros por hora. Pero hay que tener h… para no levantar el pie si se quiere saltar.

Para colmo de los fotógrafos, Red Bull, el patrocinador de la prueba germana, acostumbra a colocar un arco inflable con sus colores que todos tratamos de no incluir en la foto. Si el piloto tiene un par y salta alto (la palma se la han llevado este año Kimi Raikkonen, François Duval y…Albert Llovera) te tragas los toros enfrentados por narices, aunque también depende de qué lado de la carretera utilice para el lanzamiento. En definitiva, que es una lotería obtener una buena foto, o por lo menos yo no he marchado satisfecho, a excepción de la de Dani Sordo.

Como uno también añora las asistencias de otras épocas, sin carpa alguna, las Zonas Remotas de Asistencia son una oportunidad única en el siglo XXI para fotografiar los coches bajo el sol y además los espectadores suelen ser tan solo los habitantes de la localidad, en este caso Birkenfeld. Incluso los pilotos se sienten más relajados de lo habitual, por lo que Dani Sordo, entre bromas, ha hablado claro.

Luego, mientras Jordi Rierola cumplía con sus obligaciones: Araujo, Llovera, Jourdain, Valdés y los chicos Pirelli, técnicos y pilotos, Julián Gonzalez y yo preferimos refrescarnos con una nueva cerveza de trigo, la Kirner, la cuarta en su clase de este fin de semana tras la Erdinger, Paulaner y la Franziskaner que sigue siendo mi preferida, mientras charlábamos de lo complicado que es un deporte como el del automóvil. O lo que lo embrollan algunos.

Nuestro destino era el pueblo de Fell en el primer tramo. Un punto habitual donde antes era difícil encontrar un lugar para aparcar sin que la ‘Fraulien’ de turno te amenazara por si metías el coche en el parterre. Todo está más relajado, hasta los comisarios y la ‘Polizei’, pese a que el paso de cómo media docena de vehículos 0 para verificar la seguridad del tramo. Hoy era posible hacer cómodamente cuatro tramos de los seis que constaba la primera etapa, cinco si te apellidas Sordo y solo esperas ver el paso de tu hijo. Pero en algún sitio había que esperar a nuestros sufridos pilotos, esos que no salen en las líneas de los periódicos, los Lemes, Valdés o Llovera. Nuestro programa eran dos y un enlace, pero el segundo se ha complicado al encontrarnos que el habitual acceso a través de un puente a una de las laderas de viñedos del Mosela, se encontraba cerrado después de que la semana pasada un barco chocara contra el mismo poniendo en peligro la estructura… . O sea que cruzabas a nado el rio, cosa nada desagradable dadas las altas temperaturas de la jornada de hoy o intentabas llegar al segundo puente como fuera, lo que al final conseguimos con un pequeño rodeo.

De camino al enlace típico entre casas típicas, parada y fonda para tomar unas Franziskaners , la cerveza de trigo alemana, bien frías. Una vez allí, aprovechando que tenía que hacer un retrato de Carlos Sainz pues qué mejor que pararle, cosa imposible en un tramo, y flash que te crió. Eso sí, con peinado previo… y es que el madrileño no ha cambiado con los años. Otros ya no tenemos ese problema. De nuevo, el paso de Xevi Pons ha sido nuestro pistoletazo de salida para una nueva etapa, esta vez el control horario de la última asistencia, pero el intenso tráfico para cruzar Trier ha hecho que penalizáramos ocho minutos, pero cuanto menos llegando casi a la par de Dani Sordo.

Esta noche tocaba la presentación del nuevo VW Tuareg 3 para el próximo Dakar argentino, pero las obligaciones son las obligaciones, entre ellas cerrar estas líneas, y no he podido despedirme de Sainz que salía pitando para Madrid y como aquí a las nueve de la noche te miran raro si pides de cenar, pues tocará ayunar como ayer o el MacPerro al otro lado de la carretera. El famoso riesling ni lo he probado, oiga.

En 1945, las diferencias de Galland con el cada vez más ausente Göring eran cada vez mayores, por lo que dimitió como inspector de caza. Terminó la guerra con 104 victorias y con la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Brillantes, una de las condecoraciones militares alemanas más altas después de la de Hans-Ulrich Rudel, el famoso piloto del Junkers Ju-87 ‘Stuka’, responsable entre otros de la destrucción de 519 tanques soviéticos y del acorazado soviético Marat. Adolf Galland fue capturado por el ejército de Estados Unidos y fue prisionero de guerra hasta 1947 colaborando con la RAF británica y el Ejército del Aire Argentino.

Si no fuera porque mezclar el trabajo con las vacaciones de la familia al final ni haces bien tu trabajo ni estás por ella, no tendría ninguna duda de venir con ella al Rallye de Alemania. Trier y su Porta Nigra, el anfiteatro romano y las colinas llenas de viñedos del Mosela es un paisaje agradable, más que el finlandés y cerca de la belleza del asturiano. No se come mal, la wiessbier es excelente y no es nada caro: 34 euros una habitación doble en un típico hotel-restaurante en uno de los pequeños pueblos entorno a la ciudad natal de Karl Marx.

El hecho de volver a reunir el WRC, el Super2000, el Grupo N y la Junior ha sido motivo de apurar al máximo el shakedown, no en vano había que llenar la tarjeta de memoria de los Lemes, Pons, Valdés y Llovera si en el fin de semana queremos ver hasta cuatro tramos por día, pese a que el tráfico no parece que sea el mismo de otro años ya que la presencia de espectadores ha descendido en el shakedown.

El mejor tiempo ha sido para Dani Sordo copilotado ya por Diego Vallejo, que estuvo presente en la conferencia de prensa de la FIA. En ella Sebastien Loeb afirmó que al igual que en Finlandia no piensa arriesgar por conseguir su octava victoria consecutiva y qué pensará más en el campeonato, mirando en ese momento hacía atrás en dirección del español, ¡vamos que le abre la puerta todo sea por j… al otro Seb.

A última hora de la tarde ha aparecido Carlos Sainz en el stand de Volkswagen ya que mañana conducirá el coche 0, un VW Sirocco a gas, antes de tomar parte en la presentación por la noche del nuevo Tuareg 3 con el que correrá en Argentina el Dakar el próximo mes de enero. Un momento de reencuentros donde no ha podido faltar Luis Moya.

Pero lo mejor del día ha sido cuando estábamos a punto de marcharnos al ver descender del camión de Volkswagen a Olivier Quesnel y Seven Smeets de Citroën, a Gerard Quinn y Malcom Wilson de Ford y Richard Taylor y David Lapworth de Mini que debutará el año que viene en el Mundial de Rallyes, con toda seguridad para departir, sentar las bases y fortalecer el Mundial de Rallyes donde la marca de Wolfsburg ha puesto su punto de mira para 2012 de forma más que evidente. ¿O no está claro?.

Al final cuando gran parte de los colegas hemos coincidido en el tercero, Surkee, hemos sabido que no hemos sido los únicos en tomar tal decisión. La lluvia caída esta pasada noche nos ha librado del polvo de ayer y aunque nos hemos puesto manga larga, no ha sido necesario abrir el paraguas. Los tramos de esta etapa final del Rallye de Finlandia han sido los habituales del sábado de los últimos años, pero ya sin el mítico tramo de Ouninpohja, pero ninguno de ellos ha ocupado su lugar. De los tres tramos previstos, dos correspondían al de Leustu que al final se ha quedado en uno, en el típico cruce de derechas.  Hasta ese momento buena parte de las curvas que hemos fotografiado eran de izquierda y luego puestas juntas en IMÁGENES DE RALLY, no quedan bien desde el punto de vista del diseño. Y que nadie busque tres pies al gato, eh. Así de simple y así de sencillo.

Teniendo que esperar Jordi por narices (cuestión de contrato) al brasileño Paolo Nobre, al mexicano Michael Jourdain, asesorado por un Dani Solá presente en Finlandia y a Albert Llovera, el único de ellos que no ha pasado, al final hemos vuelto a la asistencia entes de los dos últimos dos tramos. Hemos aprovechado para comer en diez minutos pese a estar cerrada la cocina unos gnocchi con pesto y parmesano, dos trocitos de cordero que quedaban sumergidos en el fondo de la salsa y un par de kiwis, además de un espresso frente a cuya máquina he podido saludar a Ilkka Kivimaki y Juha Piironen, un poco chispas ellos así que he tenido que hacerles los cafés. Luego corriendo al control horario antes de que llegara un ‘desesperado’, y esperemos que no resignado Dani Sordo. Con él hemos despotricado un poco de la situación en su actual equipo a propósito de lo que pueda ocurrir el año que viene, pero siempre hablando en clave para que algunos oídos no se enterasen del verdadero sentido de la conversación.

Antes de devolver la Nikon D3s y el objetivo de 14-24mm prestados por Nikon Finlandia que no han querido regalarme,  he dado una vuelta por las asistencias buscando instantáneas que le ‘rejuvenezcan’ a uno o que no sean tanta ‘chapa’, algún guiño o algún gesto, pero los pilotos se han refugiado rápidamente en sus respectivas motor-home. Finalmente en la exposición del 60º aniversario me he encontrado con Esa Illoinen, el antiguo jefe de prensa del Rallye de los 1000 Lagos, denominación que nunca debería haber perdido la prueba finlandesa, encargado de la exposición plasmada en un libro con fotografías más que interesantes, además de un Peugeot 205 Turbo 16, el Mitsubishi Galant VR6 de Michael Eriksson, un Mini y el Ford Escort RS propiedad de Mikko Hirvonen.

A ver si acabo pronto para poder ir a la fiesta y cena que nos tienen preparada a las diez de esta noche con nada más y nada menos que el grupo musical de ¡los Cowboys de Leningrado!, y un gran espectáculo pirotécnico a medianoche.

Pero para PIROtecnía la que voy a encender yo en cuanto mi vuelo LH 3111 despegue el domingo a las 13h 05 desde el aeropuerto de Helsinki-Vantaa hacia mi casa….

Moi, que dicen por aquí.

Las esperas entre tramos ha dado para charlar tirados por la hierba con los colegas, aunque la presencia de la novia de Ogier ha hecho que algún comentario no saliera de mi boca. Por cierto, en la otra banda están la madre de Sordo, Montse y la novia de turno. La crisis mundial se ha notado en la presencia de espectadores cifrada en otras ocasiones en el medio millón, aunque no en los tramos de enlace donde familias enteras agitaban sus banderitas blacas con una cruz azul cruzada al paso de los pilotos. Oiga, y no había las de cada región… . A ver si tomamos conciencia de quienes somos después de lo de ‘la Roja’ de una puñetera vez. Parece que en Finlandia aprendieron la lección en 1918 y nosotros no.

Después de los cuatro tramos hemos podido llegar al parque de asistencia antes de que llegaran los pilotos de la Superespecial de Laajavuori, charlar con un nada contento Dani Sordo que ha tenido una larga conversación con su ingeniero, ahora en la tienda del Junior Team y no en el camión oficina del equipo oficial.

Hoy ha vuelto a pasearse por aquí Jean Todt, el presidente de la FIA después de sus declaraciones de ayer sobre aumentar el kilometraje de las pruebas del Mundial de los 350 kilómetros actuales a 800 como eran antes y eliminar el parque de asistencia fijo. Ojalá. El excopiloto  ha aprovechado para saludar a Sebastien Loeb y tratar de saludar a Kimi Raikkonen, pero el finlandés parecía pasar hasta de su exjefe de equipo en Ferrari.

Son las once de la noche, hora local, todavía me queda el Télex, nos quieren echar de la sala de prensa para que no me lleve los helados y mañana diana a las cinco de la mañana….

¡Quiero vacaciones!

¿Se imaginan que los prohibiesen en Finlandia?. Estoy seguro que detractores y defensores llegarían posiblemente a las manos porque aunque los finlandeses parezcan muy civilizados, muy calmados; su sentido de la individualidad y de la propiedad están muy arraigados. Buena prueba de ellos es su sangrienta, aunque  desconocida, Guerra Civil habida entre enero y mayo de 1918 donde  los ‘blancos’, apoyados por el II Imperio Alemán y los ‘rojos’, que recibieron ayuda de la Rusia Bolchevique y que causó nada menos que 37.000 muertos, malogró la economía finlandesa y dividió el aparato político y la nación finlandesa durante muchos años.

¿No es arte una verónica o un natural?, lo mismo que acometer un salto en un rasante sin visibilidad a 180 kilómetros por hora sin más referencia que el cielo fiándote  de unas notas previas que te canta tu copiloto. Las dos fotografías, la taurina y la rallística exudan arte por los cuatro costados, y lo demás pamplinas.

No soy un apasionado de los toros. Nunca he estado en una corrida. Sí he visitado La Maestranza de Sevilla con el coso cerrado y apenas habré visto alguna corrida en televisión. Sí he visto multitud de cornadas, dado que nada parece tan digno de ser visto en un telediario. ¿Dónde está aquel lema de ‘prohibido prohibir’ tan ensalzado por la tan democrática izquierda?. ¿Y los ‘correbous?. ¿Porqué no dejar que la Fiesta muera por sí sola en Cataluña?. Porqué a mí, que ni fú ni fá, ese cierre me va a costar en indemnizaciones a las empresas relacionadas unos 60 euros, por cuatro de familia…..

Bueno el tema está calentito: aquí en Jyvaskyla hace una caló de 34 ºC y una humedad tipo tropical que no te deja dormir. Además en el hotel Cumulus, cuatro estrellas, no tienen aire acondicionado,( ¿para qué?), no se abre la ventana de doble cristal que debe conservar la temperatura en el crudo invierno y solo tenemos un pequeño ventilador de mesa que gira toda la noche a mas revoluciones que la Yamaha  YZR M1 de Valentino Rossi. O sea a sudar la gota gorda…

Todo los colegas en el ‘shakedown’ me han expresado su deseo de que Dani Sordo supere a Sebastien Ogier, y no creo que me lo hayan dicho por quedar bien conmigo. El sentimiento es unánime y solo esperemos que se concrete a partir de mañana. De momento, hoy el piloto cántabro eliminaba en una carrera de radiocontrol a Loeb, Raikkonen e Hirvonen, aunque en la final era superado por Petter Solberg. También habrá que seguir de cerca la lucha por la victoria en la categoría Super 2000 donde Juha Hanninen y Jari Ketomaa han sido los más rápidos. Seguro que Xevi Pons se está comiendo las uñas… .

El gran afectado lógicamente es Dani Sordo que presumiblemente ahora deberá conseguir financiación para poder ponerse a los mandos del volante de otro Citroën. Preguntado por este hecho en diversos medios, Sordo ha dicho que “Citroën quiere tener 3 coches oficiales para el 2011 y eso puede ser bueno para mi”.

Es de suponer que Sordo aún tenga la esperanza de que confirmen su participación, bien con la etiqueta de “oficial” o “semi-oficial” con apoyos de la marca y de terceros. Seguiremos con atención este presumible “culebrón veraniego”que dará que hablar.

Fuente Evo.co.uk | fotografía Henry Cachtpole

La verdad es que el ambiente entre los pilotos antes de la salida de un tramo es más relajado que en el control del parque de asistencia y allí pude hacer una foto juntos a Dani y Petter, cosa que no había logrado antes. Y eso pese a la tensión existente ya que el noruego le había arrancado al español nueve décimas…y que Dani ‘aliviaba’ antes de la salida. Quizá por ello le endosaba 2,7 segundos en el siguiente tramo.

Casi llegamos antes de los pilotos al reagrupamiento donde Dani nos explicaba cómo le había ido el tramo, notándole ya menos tenso. De allí a recoger los bártulos del hotel, escribir estas líneas antes del podio y marchar de esta Bulgaria donde si tenemos que regresar sea en otras condiciones, que lo dudo.

Lamentablemente solo podremos ver la primera mitad del España-Holanda en el aeropuerto de Fiumicino, esperando que el comandante del vuelo a casa nos vaya anunciado los goles, por lo menos los de ‘la Roja’.